Quando eu era adolescente, depois que meu pai morreu, minha mãe me levou para uma cidade à beira do lago. Eu tinha contado isso para Lily tantas vezes. Quando a vida quebra o seu coração, o lago deixa você respirar.
"Eu sei onde ela foi." Olhei para Mark, com os olhos cheios de lágrimas. "Talvez… talvez…"
Mark segurou minha mão. "Se ela ainda estiver lá, vamos encontrá-la."
Então, voltei a olhar para Madison. "Todos esses anos, você sabia o que aconteceu com ela e não disse nada! Como você pôde?"
"Eu não sabia que isso significava algo! E eu era só uma criança. A polícia veio, os cartazes estavam por todo lado, e eu estava com medo. Kelsey e Brianna disseram que eu não podia contar para ninguém. Eu escondi o colar por anos. Achei que finalmente estava seguro para me livrar dele…"
"Você achou que poderia jogar fora a última coisa que minha filha tocou e se absolver."
Ela se curvou e soluçou em suas mãos. "Eu sinto muito."
"Não o suficiente. Você ficou com a única pista que tínhamos. Deixou eu enterrar minha filha na minha mente todos os dias por nove anos enquanto você carregava o mapa para ela." Levantei-me e me virei para Mark. "Vamos. Eu dirijo, você liga para o detetive."
Dirigimos pela maior parte da noite.
Foi cedo quando chegamos à cidade sobre a qual eu contava para Lily tantas vezes. Paramos em frente a uma padaria com as luzes acesas — o único lugar com sinais de vida.
Uma jovem estava atrás do balcão, arrumando barras de limão. Ela olhou para cima e sorriu da maneira educada que os trabalhadores do serviço sorrem.
"Posso ajudar?"
Eu segurei o vidro da vitrine para não cair.
Mark sussurrou, "Lily?"
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