Algumas noites, depois que as crianças dormiam, eu ficava sozinho na lavanderia só para elas não me ouvirem chorar.
Trabalhei em três empregos nos primeiros anos. Turno da manhã num armazém, entregas à tarde e contabilidade à noite para uma empresa de encanamento que quase sempre me pagava em cansaço.
Minha mãe mantinha a casa funcionando enquanto eu mantinha as luzes acesas. Quando ela faleceu dois anos atrás, foi como perder a única pessoa que sustentava nossa família com nada além de teimosia e listas de supermercado.
Mas, mesmo assim, construímos algo. Não perfeito. Não fácil. Mas nosso.
Maya cresceu e se tornou o tipo de garota que vê o que precisa ser feito antes de alguém pedir. Owen, meu filho, virou aquele que carrega coisas pesadas sem dizer uma palavra. Ellie aprendeu a fazer Rosie rir nos dias ruins. June transformava cada momento difícil em piada. E Rosie, o bebê que Natalie deixou para trás, cresceu acreditando que eu posso consertar quase tudo — desde que tenha café primeiro.
Esse é o tipo de fé que nenhum homem realmente merece. Pais apenas pegam emprestado e tentam não desperdiçar.
As crianças me encontraram na porta quando voltei do supermercado. Rosie foi direto nos salgadinhos. June quis saber se eu tinha lembrado dos chocolates. Maya pegou a caixa de absorventes em silêncio, daquele jeito cuidadoso que sempre usava quando lidava com os constrangimentos das irmãs.
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