Na manhã seguinte, o hospital ligou novamente.
"Senhora, os últimos exames de Noah chegaram. Precisamos antecipar a data da cirurgia e iniciar o pré-operatório imediatamente. Pode confirmar o pagamento até sexta-feira?"
Apertei o telefone com tanta força que os nós dos dedos ficaram brancos.
"Sexta-feira? Eu— preciso de mais tempo."
Mas não havia mais tempo. Desliguei e desabei no chão de mármore do corredor de Arthur. Ele me encontrou lá dez minutos depois, sua bengala batendo suavemente nos azulejos.
"O que houve?" perguntou.
"Meu filho. Eles anteciparam a cirurgia. Eu não posso — não tenho o dinheiro. Nunca terei."
Ele ficou quieto por um longo momento. Então disse algo tão absurdo que pensei ter ouvido errado.
"Case-se comigo. Seu filho terá a cirurgia, e eu terei uma esposa que meus filhos não podem controlar."
Abanei a cabeça, lágrimas escorrendo. "Não serei essa mulher."
"Nem para salvar seu filho?"
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